En el año de 1128 en Flanders, territorio que actualmente ocupa Bélgica, se estableció la Abadía de Dunes en la localidad de la época llamada Konsijde, en honor de la Santísima Virgen , como hija pequeña de la abadía medieval de Savigny del monasterio Cisterciano.
Escribió San Bernardo de Clairvaux, monje de la comunidad monástica católica: María es la luz llena de sabiduría «La Sabiduría Celestial se construyó para sí misma una casa en María, pues Dios llenó su mente de tal modo que,desde el fondo de su alma, su carne se volvió fecunda y La Virgen, con una gracia singular, dio a luz a esa misma Sabiduría pero cubierta con una vestimenta de carne y que ella ya había concebido primero en su mente pura».
La abadía tuvo un gran prestigio en el siglo XIII, pero las crisis financieras, las inundaciones, las guerras, el relajamiento de la disciplina y la disminución de las vocaciones provocaron la decadencia del monasterio.
La comunidad se vio reducida y no pudo evitar la progresiva invasión de los edificios por la arena. Durante muchos siglos la silueta de la Abadía de las Dunas dominó el paisaje, hasta que el paso del tiempo se hizo cargo.
En 1949, se exhumaron los restos de la abadía de Koksijde, y la antigua propiedad de la abadía ahora forma un museo al aire libre que reúne las ruinas recuperadas.
Fundada en 1107 por los benedictinos, la abadía se convirtió en cisterciense en 1138. En el siglo XII, el edificio fue elevado al rango de abadía, se añadió una capilla y edificios más sólidos, luego se afilió a la orden de Cîteaux.
Bajo el liderazgo del abad Elias van Koksijde, alcanzó su apogeo y se convirtió en una de las principales abadías de Europa occidental. Los calvinistas la destruyeron en 1566.
La abadía fue suprimida en 1796 por la autoridad revolucionaria francesa, sus propiedades confiscadas y los monjes fueron expulsados.
Los restos revelan las líneas majestuosas de la abadía.
Area Recreativa.
Los monjes practicaban todo tipo de juegos. En verano, durante el recreo del mediodía, los monjes podían discutir, pasear, pescar o buscar hierbas, quedando prohibido cualquier otro esparcimiento. Sin embargo, los monjes jugaban a los dados ya las cartas en secreto. Muy pronto la pelota, los bolos, las petancas y las damas fueron aceptados como pasatiempos inofensivos.
Los monjes pusieron una campana de fuego como medida preventiva en el fuego extinguido por la noche. La probabilidad de un incendio era menor y podían dormir tranquilos.
