Arras, Francia (1095)
El abad Orsini escribió: "Una vela de cera se conserva en la catedral de Arras, que se celebra haber sido llevado allí por Nuestra Señora, en el año 1095."
Nuestra Señora de Ardents o Eglise Notre-Dame des Ardents d'Arras en francés, es una encantadora pequeña iglesia de ladrillo rojo en la parte baja de la ciudad, en Arras, Francia. Fue construido en el hermoso estilo único al siglo XII para celebrar la aparición de la Santísima Virgen, y para conmemorar la ayuda milagrosa que le dio a las personas que vivían entonces en la región.
Según la tradición, hubo una terrible epidemia que se le dio el nombre de 'el fuego del infierno' que asoló el campo en ese año de 1105, y todos los hombres sentían que estaban en las garras del fantasma de la muerte. El mal de Ardent, la enfermedad causó una especie de gangrena en las extremidades, y la extraña enfermedad causó un terrible sufrimiento en todas las partes del cuerpo, y lo puso bajo los hombres y las mujeres, e incluso a sus niños en todo el conjunto de la región.
Había en ese momento dos juglares, uno llamado Itier, que vivió en Brabante, y el otro llamado Norman, que vivió en el castillo de Saint-Pol. Ellos habían jurado un odio mortal, como Norman había matado al hermano de Itier.
Una noche, ambos tenían el mismo sueño: la Virgen María, vestida de blanco, se les apareció y les dijo que fueran a la catedral. Norman, que estaba más cerca, llegó primero. Al entrar en la catedral que vio a todos los pacientes que se habían refugiado allí. Encontró al obispo y le habló de la aparición, pero el obispo Lambert pensó que Norman estaba burlando de él y lo despidió. Itier llegó al día siguiente, y también habló con el obispo. Cuando el obispo le dijo Itier que alguien llamado Norman había venido a decirle que de la misma visión, Itier preguntó dónde estaba, porque tenía la intención de matarlo en el campo para vengar la muerte de su hermano. Obispo Lambert comprendió entonces que la Santísima Virgen le había enviado a los dos hombres a reconciliarse. El obispo habló con cada uno por separado y luego los puso en la presencia del otro y les pidió que darse mutuamente el beso de la paz y luego pasar la noche en oración en el interior de la catedral.
Era Pentecostés Domingo, 28 de mayo 1105, a eso de las tres de la mañana, cuando la Virgen María se apareció a los dos juglares en la Catedral. Norman y Itier fueron testigos de una luz repentina como la Santísima Virgen descendió de la altura de la nave, llevando una vela encendida en la mano. Ella dio a los hombres la vela destinada a la curación de los enfermos, y les explicó lo que deben hacer. Unas pocas gotas de la cera que se cayó de la vela debían ser mezclado con agua, dándole propiedades milagrosas del pueblo serían entonces beber.
Todos los que se creía eran sanados. Los dos juglares, ahora hermanos, distribuyen el agua milagrosa y la epidemia se detuvo, porque los pacientes podrían recuperar su salud después de que bebían de la mezcla de agua. Había muchos prodigios de curación que se prolongó durante cientos de años, sobre todo con las heridas, inflamaciones y úlceras. Todo esto muestra cómo la reconciliación y la oración son agradables a Dios y puede precipitar grandes milagros, como la curación de enfermedades, poniendo fin a los desastres naturales, así como poner fin o prevenir las guerras.
El obispo de Arras quería construir una iglesia digna de Nuestra Señora de Ardents y recibir la reliquia de la Santa Vela, y la iglesia fue consagrada en 1876, justo antes de su establecimiento definitivo de la Tercera República.
Esta reliquia, la Santa Vela, todavía se puede ver hoy en día. En la víspera del Corpus Christi y los cuatro días siguientes, la Santa Vela se enciende y se muestra a la gente. No ha disminuido.
El relicario de la Santa Vela es una obra maestra del arte que conserva la reliquia de la Santa Vela desde la época del siglo XIII. El contenido del relicario ha sido objeto de veneración cristiana desde la Edad Media, y cada año se presentan a los peregrinos durante el período de tiempo que se extiende entre jueves de la Ascensión y Pentecostés.
Nuestra Señora de Ardents
23 abril: el Papa Calixto III concede indulgencias a los que visitan la Catedral de Arras, donde se mantienen un velo y faja de la Virgen (1455)
