Nuestra Señora de Nuria o Mare de Déu de Núria (en Catalán) es Patrona del Obispado de Urgell y virgen de gran devoción en Cataluña,.
El vocablo Nuria procede del euskera, debido a que este idioma se habló en casi la mayor parte de los Pirineos, y al parecer su significado es aquella nacida en un valle entre montañas.
También se indica que el nombre Nuria deriva de la palabra hebrea (Nurya), en origen Nura, a su vez proviene del arameo (nehiyr), que significa "iluminación", "sabiduría" (de Dios) o del nombre árabe (nur) "iluminar", y por lo tanto "luminosa", "brillante".
HISTORIA:
Según la tradición, San Gil llegó al valle alrededor del año 700. Este santo, de origen ateniense, residió en el valle durante cuatro años. Siempre según la leyenda, el santo talló una imagen de la Virgen que escondió en una cueva al verse obligado a huir del valle cuando los romanos iniciaron una persecución contra los cristianos. Junto a la Virgen dejó escondidas la olla que utilizaba para hacer la comida, la cruz que presidía sus rezos y la campana con la que llamaba a los pastores para que vinieran a comer.
En 1072, un peregrino procedente de Dalmacia, y de nombre Amadeo, llegó al valle buscando la imagen de la Virgen según una revelación divina. Construyó una pequeña capilla a la que acudían los peregrinos. En 1079 encontró la imagen, junto a la cruz, la campana y la olla y trasladó todos los objetos sagrados a la capilla.
IMAGEN:
La imagen de la Virgen de Nuria que hoy se venera es una talla datada entre el siglo XII o siglo XIII. Se trata de una talla en madera de estilo románico. De rasgos primitivos, la talla conserva aún perfectamente su policromía original. La Virgen tiene al Niño sentado sobre su rodilla izquierda. Este tiene una de sus manos levantadas en señal de bendición. Tanto María como el Niño visten manto y túnica. Antes de la restauración, la imagen tenía un color negruzco provocado por el paso del tiempo, la humedad y el humo de las velas. Este color le valió el apelativo de “moreneta del Pirineu”.
Durante la Guerra Civil Española, por el temor de ser destruida, un gerundense trasladó la imagen a Suiza, para devolverla nuevamente cuando terminó la guerra.
RECONOCIMIENTOS Y DEVOCIÓN:
Los pastores consideraban a la Mare de Dèu de Núria patrona de la fertilidad. Desde 1983 es también la patrona de los esquiadores catalanes. La coronación canónica de la Virgen de Nuria tuvo lugar en 1965. Su festividad se celebra el 8 de septiembre.
El día 5 de enero de 1965 el papa Pablo VI autorizó la coronación canónica de la imagen, y su fiesta se estableció el 8 de septiembre.
