En Francia encontramos la catedral de Mende, en la que se destaca una imagen de la Virgen María de tan solo 70 cm y que data del Siglo XI; más precisamente del año 1219. Esta es una imagen que se caracteriza por su piel negra.El templo mariano fue destruido durante las guerras de religión y la Revolución. Actualmente, se conserva en la capilla de la ermita restos de la capilla.
Se dice que la imagen fue traída a Mende desde Oriente Medio entre los años 1212 y 1222 por un obispo y los cruzados. Su primera mención en los registros históricos data del año 1249. En un documento del año 1857 se enumeran las reliquias incrustados en la espalda de la imagen: pelos de la Virgen María, los pedazos de su ropa y su tumba, los fragmentos de la verdadera cruz, así como reliquias de los santos Pedro y Pablo." (Félix Buffière, Ce tant rude Gévaudan, volume I, p.937)
Reina de la ciudad y del condado
En la catedral, Place Urbain V, Mende está en el departamento Lozère, región Languedoc-Roussillon. 70 cm, siglo XI o 1219 se dan como posibles fechas de creación, madera de olivo.Si bien esta Virgen Negra está vestida con el atuendo tradicional que oculta la mayor parte de la estatua, su imagen en las velas votivas que se venden en la iglesia muestra su vientre redondo y sus pezones con bastante claridad. Le da ese aura de diosa de la fertilidad.
La hermosa catedral está dedicada a ella y al San Privat del siglo III, cuyos restos se guardaban en la cripta de la catedral. En su mayoría fueron destruidos durante las Guerras de Religión y la Revolución. Lo que queda de ellos se conserva en la capilla de la ermita en la montaña sagrada a cuyos pies yace Mende.
Esta ciudad realmente tiene todas las marcas de un antiguo lugar sagrado: una Virgen Negra en una catedral construida sobre un templo precristiano, una segunda Virgen Negra en un pozo, una montaña sagrada con una cueva (la Grotte du Mont Mimat) a la que todavía se celebran peregrinaciones anuales. No es de extrañar que el altar de la Reina de Mende, como el de muchas Vírgenes Negras, lleve la inscripción “altar privilegiado”. Aquí se dan gracias especiales.
La tradición dice que fue traída a Mende desde Oriente Medio entre 1212 y 1222 por el obispo y cruzado Guillaume de Peyre. Su primera mención en documentos históricos es de 1249. Otro documento eclesiástico de 1857 enumera las reliquias incrustadas en su espalda: “algunos cabellos de la Virgen María, pedazos de su ropa y de su tumba, fragmentos de la verdadera cruz, así como de santos Peter, Paul, Andrew, Martial, Dennis y James”. (*1)
Fue salvada de protestantes y revolucionarios por valientes damas de la iglesia que arriesgaron sus vidas por ella. Fue durante las Guerras de Religión que perdió al niño Jesús y sus manos. Su supervivencia se celebró con una coronación solemne en 1894 el 15 de agosto, fiesta de la Asunción de María al cielo, fiesta nacional en Francia.
Cincuenta años después, la Segunda Guerra Mundial estaba en pleno apogeo. Un cartel en la pared de la catedral cuenta esta historia: En vísperas del 50 aniversario de la coronación de Nuestra Señora, en 1944, Mende fue ocupada por dos mil alemanes. Durante la tradicional procesión del 15 de agosto en honor a la Reina del Cielo, algo de carácter político sucedió en torno a Mende que normalmente habría tenido trágicas consecuencias. Desesperado, el guardián de Notre-Dame puso la ciudad bajo su protección y prometió celebrar el 50 aniversario de su coronación con toda la pompa y circunstancia que merecía tan pronto como fuera seguro hacerlo. Dos días después, la ciudad estaba intacta y no quedaba ni un solo alemán en ella. Después de la guerra, el 18/8/1946, este milagro y su coronación fueron conmemorados con una celebración triunfal.
Ean Begg menciona una lámpara perpetua en su santuario que se le ofreció en 1314, pero no la vi en 2009.(*2) Tal vez permaneció en el espacio del altar principal donde residió por un tiempo antes de que la trasladaran a un lado. capilla. Siempre estoy feliz cuando una lámpara perpetua arde ante Nuestra Señora porque indica la presencia de lo divino.
Begg también menciona la cripta de Saint Privat de la época galo-romana, construida sobre un templo pagano, pero la cripta ahora está sellada y solo se abre para el entierro ocasional de un obispo
(fuente: www.interfaithmary.net)
