Manuel Peláez González, Párroco que fue encargado del Santuario
El nombre de Villaoril (Villauril, en la fala de la zona) puede derivar de"Villa Aurelii", que sería algo así como Villa de Aurelio. Es posible que el tal Aurelius, más o menos rico, tuviese una granja o casería a la que dió su nombre. Al correr de los tiempos, la "Villa Aureiii' vino a ser el pueblo que es hoy con algo más de cien habitantes. Pertenece a la Parroquia de S.Salvador de Piñera y dista cuatro kilómetros de Navia, la capital del concejo, por la carretera nacional 634 en el tramo Ribadeo - Oviedo.
El origen del Santuario se pierde en la lejanía de los tiempos. Por la mitad del presente siglo, sin que sea posible fijar la fecha, se encontró una estela funeraria que reproduce D. Jesús Martínez en el libro "Navia medievai" (Oviedo 1.986). El texto es el siguiente.:
"FALLECIO LA SIERVA DE DIOS ARGONTI, MONJA, EL DIA ANTES DE LAS KALENDAS DE ABRIL DE LA ERA 964". (31 de marzo del año 926).
Qué significa esto?. Cuando menos que, a principios del siglo X, ya había sonado por estas tierras el mensaje cristiano y había Monasterios.
La tradición mantenida por los fieles dice que un vecino del pueblo de Villaoril estaba cortando malezas en un matorral, a unos 300 metros del santuario, cuando se le apareció la imagen de la Virgen; al recogerla se le rompió un brazo, que milagrosamente sanó. Entonces decidieron llevarla a otro lugar, silenciando el hecho, pero se volvía a aparecer en el mismo sitio. Finalmente la entronizaron en la capilla de la Virgen.En el punto donde se apareció la imagen se descubrió una fuente que brotaba hacia la superficie y que desde entonces se llama Fuente Santa. Sobre esta fuente se levantó más tarde un monumento conmemorativo de estos hechos y que consiste en una cruz de piedra de granito labrado con la efigie de Cristo crucificado por un lado y de la Virgen María por el otro. Se ignora la fecha de su construcción. Debajo de la peana donde se asienta la cruz y sobre el mismo brote de agua hay una inscripción grabada en la piedra.
La antigüedad es tal que se desconoce la fecha de la construcción de este monumento. En la parte inferior de la peana que soporta la cruz y justamente sobre el brote del agua hay una inscripción en verso, una poesía a la Virgen en un quinteto, también labrada en el granito, que dice así:
Viendo aquí estos raudales
María de tu pureza
a remediar nuestros males
tu hijo amante a esta fineza
se gorxea en los cristales
La imagen de la Virgen es de madera, de un metro de altura, y ocupa el centro de un retablito barroco. Según consta en el Libro de Fábrica, fue retocada y restaurada en 1864 y en 1924.
El santuario se asienta en la parroquia de San Salvador de Piñera, del arciprestazgo y concejo de Navia, en la zona noroccidental de Asturias.
EL SANTUARIO ACTUAL
La capilla reconstruida según la disposición testamentaria de Dña. Elvira Valdés fue el lugar de encuentro de los romeros de Villaoril hasta que en el año 1.968 fue inaugurado el nuevo templo.
Es proyecto del Arquitecto Sr. Busto. Su estilo es funcional, muy de acuerdo con las corrientes a la usanza por aquella época. No se pudo concluir en su totalidad por razones económicas, pero sigue siendo susceptible de mejoras, que se pueden llevar adelante gracias a la generosidad de los devotos de Ntra. Sra. de Villaoril.
La Fuente Santa
Peregrinos
A Villaoril llegan peregrinos de toda la zona costera occidental del Principado y de la mariña lucense. Es notable la afluencia de devotos gallegos a este Santuario hasta el punto que, en tiempos pasados, la fiesta de Villaoril era conocida como "festa das galegas". Pero esto no es pura historia de aquellos tiempos cuando el vehículo normal era la caballería, cuando no existía el Puente de los Santos, cuando había que pernoctar por el camino. Actualmente, aprovechando las facilidades de las comunicaciones, no solo en la fiesta llegan riadas de romeros sino que ningún domingo del año faltan quienes vienen desde cualquier parte de la zona de influencia de Víllaoril.
