Indias Orientales 1542
Este es el santuario en las Indias Orientales, donde San Francisco Xavier menudo se retiró a orar durante sus once años con el pueblo de la India. La Santísima Virgen María fue constante fuente de fuerza e inspiración de Francisco. La imagen ante la que San Francisco solía rezar se llama Mylai Matha en tamil, o de Nuestra Señora de Mylapore en Inglés. Se trata de una antigua estatua de casi un metro de altura, Nuestra Señora de Meliapore todavía puede ser venerada en la iglesia.La iglesia de Santo Tomás de Mylapore - deletreado de forma diferente a lo anterior - contiene el santuario de María. Según la tradición, el apóstol Santo Tomás llegó a la India en el año 52 dC. Debido a su éxito haciendo conversos a la fe verdadera, fue perseguido y finalmente martirizado en el año 72 dC. Santo Tomás está enterrado en el santuario de Nuestra Señora de Meliapore, y hay reliquias de San Francisco Javier.
Había una iglesia que se sabe que en Mylapore que se remonta al siglo primero, y construido por Santo Tomás. Según la tradición, había un enorme tronco que había caído en el río en un lugar donde se bloqueó el agua y provocó inundaciones masivas. El rey de la región no había podido eliminar la obstrucción, pero después de haber oído que Santo Tomás era un hacedor de milagros, le pidió su ayuda. Santo Tomás oró y luego tocó el registro, lo que hizo tan ligero que los hombres del rey fueran de repente capaces de tirar fácilmente desde el río. El rey, en agradecimiento, le dio toda la madera para construir su iglesia.
El viajero famoso Marco Polo visitó el santuario en 1292, y un visitante conocido solamente como "José" en 1501 pensaba que la iglesia comparable a la Iglesia de San Juan y San Pablo en Venecia, pero en el momento en que los portugueses se produjo en 1517 el santuario fue nada más que ruinas.
Las buenas personas sabían que eran cristianos, y nada más; pero tenían la Virgen como Madre, y ella despejó el camino en sus corazones al entusiasta Francisco para sembrar la semilla del Evangelio de Cristo. Fue en el santuario de María que Francisco obtuvo los favores milagrosos para sacar a las personas de entre los muertos, curar a los enfermos, convertir a los pecadores y llevar a Cristo a miles de almas. Independientemente de donde este peregrinar lo llevó, Francis siempre regresó a su "Dama de la tierra;" en Miliapore.
Nuestra Señora de Meliapore era su más querida madre y de ella recibió consuelo y fortaleza, deleites espirituales sólo superada por las alegrías del Paraíso.
El espíritu de Francisco se encuentra aún en este santuario, y María sigue para otorgar a sus hijos Graces milagrosas y bendiciones.
* De la mujer en la órbita y otras fuentes
