por San Francisco de Sales (1610)
El Instituto de las monjas de la Visitación de Nuestra Señora, o la Orden de la Visitación, fueron fundados en Annecy, en Saboya, el 6 de junio del año 1610, por San Francisco de Sales, obispo de Ginebra, y Santa Juana Francisca de Chantal, quien fue la primera religiosa de la orden.
El instituto fue una orden contemplativa fundada para las mujeres jóvenes y viudas que sentían que estaban llamados a la vida religiosa, pero también sentimos que ellas no tienen la capacidad de soportar las austeridades exigidos por las otras órdenes religiosas importantes. Todas ellas eran mujeres dedicadas a la oración que buscaba servir a Dios en espíritu y en verdad, pero la orden en especial honra a la Santísima Virgen en el misterio de la Visitación.
En un principio, la orden no tenía nombre, pero se formó como un refugio para las mujeres que desean dedicar su vida a hacer obras de caridad. Comenzó con cuatro religiosos en una casa que San Francisco de Sales proporciona el nuevo orden que se encuentra cerca del lago de Annecy, y pronto hubo diez más que se unió como novicios. St Francis decidió el nombre de la orden.
Como sucede a menudo con las obras que agradan a Dios, la Orden de la Visitación se reunió con cierta oposición. Supuso la modificación, y san Francisco escribió un libro llamado Tratado del Amor de Dios, como una guía para las hermanas más avanzadas. La virtud más importante, exhortó a las hermanas a la práctica era la humildad, como él mismo dijo, "la humildad es la fuente de todas las demás virtudes; no limitan la humildad, hacer de ella la principal de todas sus acciones ".
Santa Juana Francisca de Chantal era una amiga personal de san Francisco de Sales, y rige la nueva orden de las hermanas sabiamente, bajo la dirección de San Francisco. Pronto hubo otros conventos en Lyons, Bourges, Grenoble e incluso París. Santa Juana Francisca fundó el convento en París en medio de cierta oposición, sin embargo, ella ganó la aceptación de sus detractores a través de la gracia de Dios y su propia humildad paciente. Fue en París donde conoció a San Vicente de Paul. La Orden se extendió por toda Europa, e incluso llegó a Estados Unidos en el año 1883
